Cuándo comprar vuelos baratos y la fórmula mágica

Como he apuntado en numerosas ocasiones, comprar vuelos baratos es un ejercicio bastante difícil y requiere tiempo y conocimientos; de otro modo el azar interviene y algunos conseguirán su vuelo barato por casualidad, otros, los más, conseguirán su vuelo a precio que podríamos definir como normal, y otros muchos pagarán el suyo a un precio caro.

La Red ofrece actualmente infinidad de sitios donde supuestamente se ayuda a los compradores a reservar vuelos baratos: son los llamados comparadores de precios de vuelos, que gozan en la actualidad de una gran popularidad y son usados por numerosos compradores en la idea de que de este modo conseguirán adquirir su vuelo al mejor precio posible.

Estos buscadores responden a la idea generalizada que subyace en la mente del comprador: ¿dónde puedo encontrar mi vuelo más barato?

Por eso algunos comparadores que inicialmente decían buscar en 10 ó 15 sitios web, ahora dicen que buscan en más 700, como uno que no citaré para que no se sienta objeto de crítica y que vi casualmente hace unos días.

Pero el caso es que utilizar un comparador de precios para pretender comprar el vuelo más barato posible (busque en siete sitios o en setecientos) es, en las actuales circunstancias de las tarifas aéreas, tan vano como pretender obtener el movimiento perpetuo sin aporte de energía exterior.

¿Y esto por qué?, se preguntará usted seguramente.

Pues sencillamente porque el “dónde” compre usted el vuelo (salvo que tenga la mala suerte de adquirirlo a un estafador), no es muy significativo para comprar vuelos baratos, ya que las diferencias de precios para un mismo producto son mínimas entre los vendedores solventes (aerolíneas o agencias) a los que remiten las mayoría de los comparadores.

Usted puede liarse toda la mañana buscando su vuelo, analizando los resultados de buscadores a ver si lo consigue por 840 euros o si examinando más resultados y combinaciones o consultando más buscadores puede reservarlo antes de la hora de comer por 799 euros, pero yo le digo que el mismo vuelo puede posiblemente encontrarlo el próximo martes por 540 euros, dato que seguramente no encontrará entre los resultados que examina.

Y es que la cuestión que verdaderamente le permitirá ahorrar un dinero es conocer el mejor momento para comprar su vuelo.

Claro que esto no es tan  fácil como usar un comparador y reservar, pero es el camino; no vamos a buscar como en el chiste, la llave donde más alumbraba la farola, no donde realmente se había perdido, ya que allí era más difícil encontrarla porque había poca luz.

La semana pasada tuvo gran difusión en la Red la noticia, aparecida originalmente en el “Economic Journal” en la que se daba a conocer que dos economistas habían desarrollado una ecuación basadas en las tarifas de los vuelos y posibles riesgos, y en la cual se establecía que lo mejor sería comprar el billete con una antelación de ocho semanas.

Como es lógico, la fórmula no le asegura que si compra usted con una anticipación de dos meses va a obtener siempre el vuelo más barato, pero sí podríamos decir que es un momento apropiado para comprar.

Si se ha fijado, en nuestro buscador, recomendamos desde hace mucho tiempo que no se compre si faltan más de tres meses para la salida del vuelo, indicando que la ventana de compra más adecuada es la que va desde las seis a las doce semanas, con un punto óptimo, a mi entender, sobre las nueve semanas.

Estas fechas óptimas de compra se han fijado, no usando una fórmula como la desarrollada por los economistas Makoto Watanabe y Marc Möller, sino procesando el precio diario de los vuelos, correspondiente a los últimos 120 días (cuatro meses) y en función del ahorro posible en contraposición al riesgo de que el precio suba.  

Comprar con más de tres meses de antelación beneficia fuertemente a la aerolínea en tanto que perjudica al pasajero; por eso los vendedores publicitan mucho las ventas con gran anticipación (ahora ya se está haciendo publicidad de venta de billetes para enero de 2011 y más allá).

En estos casos, la aerolínea se asegura de sacar un producto antes de tener que materializarlo, obtiene un crédito gratis ya que recibe su dinero sin tener que ofrecer nada a cambio de momento, y aumenta sus posibilidades de obtener beneficios si usted tiene que cambiar las fechas de su vuelo o anularlo, debido al mucho tiempo que media entre su compra y el momento de la salida: si pudieran vender todos sus vuelos con esta anticipación y a esos precios, todos los males económicos que afectan a las aerolíneas hoy en día habrían terminado.

Para usted, en cambio, comprar con tanta anticipación, es perjudicial ya que tiene que desprenderse de un dinero por un bien que percibirá meses después, se priva de posibilidad de acceder a una oferta de las muchas que las aerolíneas ofrecen durante la ventana de compra para poder agilizar sus ventas y que le permitiría viajar por menos precio y, finalmente, se arriesga a tener que pagar más para poder cancelar o cambiar las fechas de su vuelo si durante la dilatada espera le surge algún contratiempo que le impide realizar el viaje en las fechas reservadas.

Por las mismas razones, esperar a comprar cuando falta menos de mes y medio para la salida del vuelo, incrementa el riesgo de que el precio suba ya que si la ocupación en esas fechas se va completando, las ofertas de las anteriores semanas habrán desaparecido, además de que cuando falta muy poco la mayoría de las reservas son las que hacen los hombres de negocios, a quienes surge la necesidad de viajar con unos días de anticipación y éstos están siempre dispuestos a pagar más por su vuelo, cosa que las aerolíneas conocen y aprovechan subiendo el precio de los vuelos.

Por eso, comprar dentro del lapso adecuado de las 6 a las 12 semanas antes de la salida del vuelo es beneficioso, al obtenerse las mayores posibilidades de poder encontrar un vuelo barato.

Aún así, orientarse dentro de este periodo sobre el mejor momento para la compra es una cuestión difícil y requiere de un método, pero de ello le hablaré en una próxima ocasión.

Etiquetas: cuando comprar un vuelo, Vuelos baratos

Este artículo fue editado el Lunes, 30 de agosto de 2010 a las 10:50 y colocado en Aerolineas, Precio vuelos, Vuelos baratos. Puedes seguir las respuestas a este artículo a través del feed RSS 2.0.